APPELLATION D’ORIGINE VALDEPEÑAS
Tradition, terroir et qualité depuis l’origine
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A.O. Valdepeñas
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Fiche technique
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Climat
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Sol
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Cépages
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Pratiques culturales
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Zone de production
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Historique des millésimes
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Organigramme
Appellation d’Origine Valdepeñas
L’Appellation d’Origine Valdepeñas, située à l’extrémité sud du Plateau Sud, dans la province de Ciudad Real, est l’une des plus anciennes d’Espagne. Elle a été officiellement reconnue dès 1932 dans le Statut du Vin, bien que sa tradition vitivinicole remonte aux IIIᵉ et IIᵉ siècles av. J.-C., comme en témoignent les découvertes de pépins de raisin dans le Parc archéologique de Cerro de las Cabezas, un établissement purement ibérique situé à proximité du fleuve Jabalón, affluent du Guadiana.
Une tradition vitivinicole millénaire
La découverte ultérieure, en 2020, de deux pressoirs à vin romains — l’un dans le vicus romain de Consolación et l’autre dans la cave romaine d’El Peral — apporte la preuve d’une tradition vitivinicole établie remontant à au moins 2 000 ans, jusqu’au Ier siècle apr. J.-C.
Zone de production et singularité variétale
Aujourd’hui, Valdepeñas est une zone de production de qualité sélective qui s’étend sur environ 2 000 hectares de vignobles, soigneusement préservés par près de 2 000 viticulteurs. Fait notable, une étude scientifique publiée en 2004 a analysé 225 clones de Tempranillo issus de la péninsule Ibérique, concluant que cette variété se trouve dans sa forme la plus pure dans la région de Valdepeñas, où elle est connue sous le nom de Cencibel.
À cet égard, Raimundo de Fitero, moine-guerrier cistercien ayant participé à la défense du château de Calatrava, aurait introduit cette variété de raisin au XIIᵉ siècle depuis sa Navarre natale. Par ailleurs, l’origine probable du Tempranillo serait un croisement entre la variété blanche Albillo Mayor et la variété rouge Benedicto, aujourd’hui menacée de disparition.
Développement historique et reconnaissance
L’actuelle Appellation d’Origine, fruit de l’expansion historique de ses vins dans le Madrid des monarques autrichiens, s’est trouvée renforcée par l’ouverture du Camino Real en 1761 et l’arrivée du chemin de fer en 1861. Son premier règlement a été publié en 1968 et elle couvre actuellement des vignobles situés dans dix communes : Valdepeñas, Alcubillas, Moral de Calatrava, San Carlos del Valle, Santa Cruz de Mudela, Torrenueva, Torre de Juan Abad, Granátula de Calatrava, Alhambra et Montiel.
Prestige, commercialisation et rayonnement international
Une appellation de qualité qui évoque le vin par le son, l’arôme et la saveur, se classant de manière constante parmi les cinq principales zones de production en termes de reconnaissance spontanée et de commercialisation. Fièrement connus comme les vins des « monarques autrichiens », les vins de Valdepeñas occupaient plus de la moitié des stands lors de l’Exposition vinicole de Madrid de 1877 et sont produits par des caves commerciales depuis 1746.
Ils ont également suscité l’intérêt de membres de la noblesse, notamment les marquis de Santa Cruz et de Mudela, ainsi que le comte de Casavaliente, entre autres. Par ailleurs, les vins de Valdepeñas étaient le choix privilégié de voyageurs tels que Richard Ford et étaient dégustés dans les tavernes de la Cava Baja madrilène par des figures renommées telles qu’Ava Gardner et Ernest Hemingway.
Climat, sols et caractéristiques des vins
Les vins jeunes, crianza, reserva et gran reserva de Valdepeñas, exportés dans plus de 100 pays, bénéficient d’un climat singulier caractérisé par de faibles précipitations et des températures extrêmes, ainsi que de plus de 2 500 heures d’ensoleillement par an. Ces conditions, associées à des sols majoritairement calcaires et à une faible densité de plantation par hectare, créent l’environnement idéal pour l’élaboration de vins d’une qualité remarquable, suffisamment polyvalents pour satisfaire tous les palais et parfaitement adaptés à l’accord avec une grande variété de mets.
L’ensemble de ces éléments, combiné aux pratiques culturales du vignoble, façonne l’identité unique de cette Appellation d’Origine.
Fiche technique
Association interprofessionnelle des vins de Valdepeñas « INTERVALDEPEÑAS »
Date de reconnaissance : 8 septembre 1932
Siège social : C/ Constitución, 23, 13300 Valdepeñas (Ciudad Real), Espagne
Téléphone : +34 926 32 27 88
Site web : www.vinosvaldepenas.com · www.dovaldepenas.es
Courriel : dovaldepenas@dovaldepenas.es
Présidente : Cristina Nieto García
Secrétaire : Esteban Saavedra
Altitude : 700 m au-dessus du niveau de la mer
Cépages autorisés :
Blancs : Airén, Verdejo et Muscat à petits grains
Rouges : Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot et Syrah
Communes incluses :
Valdepeñas, Alcubillas, Moral de Calatrava, San Carlos del Valle,
Santa Cruz de Mudela, Torrenueva, une partie de Torre de Juan Abad,
Granátula de Calatrava, Alhambra et Montiel
Climat
La zone de production de l’Appellation d’Origine Valdepeñas se situe à l’extrémité méridionale du Plateau Sud, limitrophe de la plaine de La Manche au nord, du Campo de Calatrava à l’ouest, du Campo de Montiel à l’est et de la Sierra Morena au sud. La zone est traversée d’est en ouest par le fleuve Jabalón, affluent du Guadiana. L’altitude moyenne à Valdepeñas est d’environ 700 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Caractéristiques climatiques
Ces conditions géographiques entraînent de fortes variations thermiques, avec des températures extrêmes oscillant entre –10 °C en hiver et 43 °C en été. Il s’agit d’un climat continental sec, avec une température moyenne annuelle d’environ 16 °C et des précipitations faibles, comprises entre 200 et 400 millimètres par an.
Tout au long de l’année, on enregistre environ 300 jours de ciel dégagé et plus de 2 500 heures d’ensoleillement, des facteurs clés pour la maturation du raisin et l’élaboration de vins à forte intensité colorante, dotés d’une structure optimale et d’un potentiel aromatique élevé.
Sois
Les types de sols prédominants sont pauvres en matière organique et présentent une faible fertilité, ce qui les rend particulièrement adaptés à la culture de la vigne. Les sols calcaires sont largement répandus, connus localement sous le nom de sols de calar, ainsi que les sols ferrugineux présents dans certaines zones des plaines alluviales du fleuve Jabalón, que les habitants appellent sols de rubial.
Dans certaines zones de coteaux, les pierres de quartzite et les galets sont fréquents. Ces éléments contribuent à la rétention de l’humidité et influencent directement la maturation des grappes par la réflexion de la chaleur.
Cépages
Les cépages autorisés par l’Appellation d’Origine Valdepeñas comprennent la variété blanche Airén, appelée dans certaines zones valdepeñero, ainsi que Macabeo, Chardonnay, Verdejo, Sauvignon Blanc et Muscat à petits grains.
Les cépages rouges autorisés sont Tempranillo — connu localement sous le nom de Cencibel et même désigné comme Valdepeñas dans plusieurs pays — Garnacha, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah et Petit Verdot.
Pratiques culturales
Un autre aspect essentiel influençant la vinification par territoire réside dans les techniques employées pour l’entretien du vignoble tout au long de l’année. Transmises de génération en génération, ces pratiques favorisent la préservation de la tradition dans la culture de la vigne et se distinguent par leur profond respect de l’environnement et leur durabilité.
Cela revêt une importance particulière si l’on considère que le vignoble constitue la seule zone verte sur une grande partie du territoire de production de l’Appellation d’Origine Valdepeñas.
Zone de production
La zone de production actuelle est héritière de l’extension du territoire municipal de Valdepeñas vers 1841 ainsi que de l’augmentation des plantations de vignes résultant des différentes désamortisations ecclésiastiques. Aujourd’hui, elle couvre environ 12 000 hectares de vignobles répartis sur dix communes : Valdepeñas, Alcubillas, Moral de Calatrava, San Carlos del Valle, Santa Cruz de Mudela, Torrenueva, Torre de Juan Abad, Granátula de Calatrava, Alhambra et Montiel.
Traditionnellement, des mesures de protection ont été mises en place pour cette zone de production réduite et clairement délimitée. À titre de curiosité, les raisins issus de cette zone ont historiquement bénéficié d’une valeur ajoutée supérieure à celle d’autres localités voisines et de l’ensemble de la région.
Communes de l’Appellation d’Origine
San Carlos del Valle
L’origine de la localité remonte à l’ermitage aujourd’hui disparu de Santa Elena, probablement construit aux XIIᵉ ou XIIIᵉ siècles. Jusqu’au XVIIIᵉ siècle, il ne s’agissait que d’un lieu de culte, bien que l’une de ses parois présentait une image peinte et vénérée (considérée comme miraculeuse) du Christ, connu plus tard sous le nom de Christ du Val.
Au cours du XVIᵉ siècle, le premier établissement permanent se développa autour de cet ermitage. L’augmentation des pèlerinages destinés à implorer le Christ conduisit la Couronne et le Conseil des Ordres Militaires à construire un nouvel ermitage.
Une fois les travaux achevés sous le règne de Philippe V et face à une croissance rapide de la population, une réorganisation urbaine devint nécessaire. Plus tard, en 1800, le roi Charles IV accorda à San Carlos del Valle une Charte Royale de Privilège, établissant son indépendance et son statut de commune distincte de Membrilla.
Avec une population actuelle d’environ 1 200 habitants, l’un de ses habitants les plus célèbres est Manolo « el del Bombo ».
Alhambra
L’actuelle commune d’Alhambra, l’une des plus vastes de la province de Ciudad Real en raison de son importance historique au Moyen Âge, comprend le hameau de Pozo de la Serna.
Elle se distingue par son château, construit sous la domination omeyyade sur les vestiges d’une première construction arabe.
Dans le centre urbain de la localité (à proximité de l’église), subsistent des vestiges d’époque romaine. Certains historiens situent dans cette commune — ou dans ses environs — l’importante cité romaine de Laminium, mentionnée dans de nombreuses sources classiques.
Alcubillas
La première référence historique connue d’Alcubillas date de 747, lorsqu’apui apparaît le toponyme Alcoiellas sur une carte de la division administrative des provinces réalisée par les musulmans.
En 1181, une bulle du pape Lucius III confirma la donation d’Alcubillas à l’Ordre de Santiago par Alphonse VIII. En 1213, Alphonse VIII concéda à l’Ordre de Santiago la possession de toutes les places du Campo de Montiel. En 1223, le pape Honorius III confirma la possession chrétienne d’Alcubillas par une nouvelle bulle.
En 1243, à la suite d’un litige entre l’Ordre de Santiago et l’archevêque de Tolède, le roi Ferdinand III accorda à l’Ordre de Santiago la titularité de l’église d’Alcubillas.
En 1275, Alcubillas et d’autres villages environnants furent rattachés comme dépendances à Montiel, sous l’autorité du maître de l’Ordre Gonzalo Ruiz.
En 1539, Alcubillas obtint le statut de ville, se libérant du contrôle de Montiel et s’incorporant à la Couronne et au Patrimoine Royal, moyennant le paiement de 520 000 maravédis au Trésor Royal.
En 1624, le roi Philippe IV, accompagné de son frère l’infant Don Carlos, de son Premier ministre le Comte-Duc d’Olivares et de l’écrivain Francisco de Quevedo, entre autres personnalités, traversa la localité.
En 1809, durant la Guerre d’Indépendance, les habitants d’Alcubillas combattirent héroïquement les troupes napoléoniennes, avec l’appui du capitaine Rosales et du carabinier Juan Molina, du régiment des Dragons de Grenade.
À titre de curiosité, Alcubillas participa et atteignit la finale de la première édition de l’émission télévisée « El Pueblo más Divertido de España » (TVE) en 2014. De plus, depuis 2013, la commune perpétue la tradition de parodier l’annonce du tirage extraordinaire de Noël de la Loterie Nationale espagnole.
Montiel
L’origine du toponyme Montiel est mozarabe et donne son nom à toute une région, le Campo de Montiel, déjà mentionnée dans Don Quichotte. Montiel fut le théâtre d’un affrontement militaire durant la Guerre de Cent Ans et son conflit satellite, la Guerre Civile de Castille : la Bataille de Montiel.
Lors de cette bataille, les armées franco-castillanes affrontèrent une alliance grenadine. La première, commandée par Enrique de Trastámara (futur Henri II de Castille), l’emporta sur la seconde, dirigée par son frère Pierre le Cruel.
Torre de Juan Abad
Juan Abad, dont la ville porte le nom, aurait été l’un de ses premiers habitants au Moyen Âge. Torre de Juan Abad appartenait à l’Ordre de Santiago et dépendait de Montiel.
Francisco de Quevedo fut seigneur de la ville et y hébergea le roi Philippe IV d’Espagne. Au cours du XVIIᵉ siècle, les limites territoriales furent séparées de celles de Castellar de Santiago et de Torrenueva.
Aujourd’hui, avec une population d’environ 1 000 habitants, Torre de Juan Abad est reconnue pour ses cycles de concerts d’orgue, référence nationale et internationale, ainsi que pour les Congrès Internationaux consacrés à Quevedo, organisés tous les deux ans par la Fondation Francisco de Quevedo.
Torrenueva
Torrenueva a toujours dépendu de l’Ordre de Santiago. Deux dates clés marquent son histoire. La première est 1275, année de la création de la Grande Commanderie de Castille, à laquelle était rattaché l’ensemble du territoire qui formera plus tard la ville de Torrenueva. Bien que la localité ne fût pas encore constituée, son territoire et la dehesa de los Hitos, dépendant de Torre de Juan Abad, relevaient de sa juridiction.
La seconde date est 1440, année de l’octroi de sa Charte de Peuplement, accordée par le roi Charles Ier le 2 juin 1527, confirmant le privilège fondateur octroyé par Don Enrique, infant d’Aragon.
Dès 1513, peu après la découverte de l’Amérique, des habitants de Torrenueva partirent vers le Nouveau Monde, notamment Juan Ruiz de Villamanrique, fils de Juan Ruiz et de María Moreno, tous deux natifs de Torrenueva.
Santa Cruz de Mudela
Le titre de Santa Cruz de Mudela trouve son origine dans la première moitié du XIIIᵉ siècle. Les différentes versions relatant son origine mêlent faits historiques, tradition et légende.
La tradition orale a transmis la signification de la croix liée à la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212. D’autres sources indiquent qu’elle symbolisait un carrefour stratégique situé dans la Dehesa de Mudela, à proximité du col du Muradal, l’une des principales voies d’accès à la Meseta depuis l’Andalousie.
En 1462, la commanderie de Mudela fut étendue à la ville d’El Viso. Elle demeura sous l’autorité des commandeurs de l’Ordre de Calatrava jusqu’aux années suivant immédiatement la conquête de Grenade par les Rois Catholiques. Elle devint par la suite la tête du marquisat de Santa Cruz.
Le 30 janvier 1538, Don Álvaro « el Viejo » acheta au roi Charles Ier les villes de Santa Cruz de Mudela et de Viso del Puerto (Muradal). Son fils, Don Álvaro de Bazán « el Mozo », premier marquis de Santa Cruz, y fit construire le palais et le couvent des Capucins.
Moral de Calatrava
La zone où s’étend aujourd’hui Moral de Calatrava aurait été habitée dès le Paléolithique moyen, comme en témoignent divers objets retrouvés à proximité de la Cueva de la Mora. Un établissement romain de pêcheurs exista également près du fleuve Jabalón, connu sous le nom d’Oreto, dont subsistent encore des vestiges de grande valeur.
Entre 1535 et 1544 fut créée la commanderie de Moral, l’une des nombreuses commanderies du Campo de Calatrava destinées à remplacer celles d’Acea et d’Otos, dont les biens avaient été intégrés au Site Royal d’Aranjuez.
Par cédule royale du 10 juin 1646, le roi Philippe IV d’Espagne accorda à Moral de Calatrava la juridiction de première instance.
Au XVIIIᵉ siècle, Moral de Calatrava connut un important développement économique grâce à la production de légumes et de produits horticoles, favorisée par la protection naturelle de ses collines. La production de vin était estimée à 15 000 arrobes, et celle d’huile d’olive à 30 000.
Le mercredi 15 février 1895, Moral de Calatrava fut proclamée ville par la reine régente María Cristina.
Au cours de la première moitié du XXᵉ siècle, la localité connut une période de forte expansion agricole et industrielle (caves viticoles et moulins à huile), ainsi qu’une explosion démographique, largement favorisée par l’arrivée du chemin de fer — le trenillo del Moral — dont les voies pénétraient directement jusqu’aux caves.
Granátula de Calatrava
Granátula de Calatrava se caractérise par des volcans d’origine magmatique (cônes de Columba, Cuevas Negras ou La Yozosa) ou phréatomagmatique, à l’origine de lagunes telles que le cratère où se situe le noyau urbain, Valdeleón, d’un diamètre supérieur à 2 km. Bien qu’en l’an 2000 soit apparu le geyser connu sous le nom de « Chorro de Granátula », celui-ci est aujourd’hui éteint, à l’exception de La Fumarola, encore active à La Sima.
Aux alentours de Granátula, deux sites archéologiques majeurs peuvent être visités : La Encantada, site de l’âge du Bronze de type castellón, situé en hauteur, avec murailles défensives, habitations et silos, et abritant une grotte associée à la légende d’un lézard ou serpent se transformant en La Trocanta ou Encantá la nuit de la Saint-Jean ; ainsi que le site d’Oreto y Zuqueca, dont les vestiges s’étendent de l’époque préromaine jusqu’au Moyen Âge.
On y trouve également la maison natale du général et homme politique Baldomero Espartero, né en 1793, ainsi que sa statue équestre. Par ailleurs, la première scène du film Volver, de Pedro Almodóvar, y a été tournée, de même que des jeux populaires et des scènes de travaux agricoles traditionnels de La Manche.
Valdepeñas
C’est à partir du premier millénaire avant J.-C. que le peuplement commence à se généraliser sur le territoire correspondant à l’actuelle Valdepeñas. C’est à cette époque que débute l’occupation du site ibérique de Cerro de las Cabezas, daté des VIIᵉ au IIIᵉ siècles av. J.-C.
À partir du XVᵉ siècle, Valdepeñas connaît une croissance démographique notable, et la commanderie de Valdepeñas est mentionnée pour la première fois à l’époque du 25ᵉ maître de l’Ordre de Calatrava.
Le roi Philippe II vendit la ville au marquis de Santa Cruz, promulguant à cet effet une cédule royale le 21 mai 1582, par laquelle la ville cessa d’appartenir à l’Ordre de Calatrava et fut vendue à Don Álvaro de Bazán pour 104 985 réaux et 8 maravédis.
Aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, des Valdepeñeros illustres s’engagèrent dans l’aventure du Nouveau Continent, parmi lesquels le célèbre poète épique Bernardo de Balbuena ou encore la lignée des Merlo, qui participèrent activement à la conquête du Nouveau Monde.
Cependant, l’événement historique le plus marquant de la ville — prélude à la bataille de Bailén et expression de la mentalité romantique de son époque — eut lieu le 6 juin 1808, lorsque la population de Valdepeñas opposa une résistance ferme aux troupes napoléoniennes commandées par le général Ligier-Belair.
Cet exploit valut à Valdepeñas le titre de « Muy Heroica Ciudad » le 29 janvier 1885.
Falta
Presidenta
Cristina Nieto García
ASEVIVALDEPEÑAS
Junta Directiva
Vicepresidente
Antonio Torres Pérez
ASAJA
Secretario
Esteban Saavedra Márquez
Upa CLM
Tesorero
José González-Albo Morales
ASEVIVALDEPEÑAS
Vocalías
Vocal
Cecilio Moreno Sánchez Barba
ASAJA
Vocal
Carlos Nieto Sepúlveda
ASEVIVALDEPEÑAS
Vocal
Luciano José Farcía-Carrión Corujo
AVIVAL
Vocal
Juan Antonio Mejía
Cooperativas Agro-alimentarias CLM
Vocal
José Vicente Montoya Sánchez
COAG
Vocal
José Manuel Corrales Carrero
Asociación de Pequeños Productores
Appellation d’Origine Valdepeñas
L’Appellation d’Origine Valdepeñas est située au sud de la province de Ciudad Real, au cœur de la Castille-La Manche, et constitue l’un des territoires vitivinicoles historiques d’Espagne.
Sa tradition viticole, associée à des conditions climatiques extrêmes et à la singularité de ses sols, a donné naissance à des vins à l’identité propre, reconnus pour leur équilibre, leur intensité chromatique et leur richesse aromatique.
Cette section présente les principaux facteurs qui définissent le caractère des vins de l’A.O. Valdepeñas : le climat, le sol, les cépages autorisés, les pratiques culturales et la délimitation de la zone de production.
